杨鸿年(1934--)，指挥家。江苏南京人。自幼酷爱音乐。

    1951年任南京人民广播电台合唱队指挥，1951年秋考入上海华东师大音乐系，师从杨嘉仁教授及德国指挥家希兹曼学习指挥，向前苏联专家阿尔扎玛诺夫学习曲式、复调。1958年任教于北京艺术师范学院音乐系，1973年调至中央音乐学院作曲系、指挥系任教。

    曾先后指挥中央乐团合唱队、中央民族歌舞团、东方歌舞团、上海合唱团等30余个团体的演出，并举行多场交响音乐会及合唱音乐会。著作有《乐队训练学》 、 《合唱训练学》 、《二部歌曲写作》 、《儿童歌曲集》 (上下册)及论文《论合唱音准问题》 、《论管弦乐的音响层次布局》 ，以及译作《合唱配器法》及《德彪西的和声语言》等。经他培训、指挥的中国儿童活动中心少年合唱团1987年赴美参加国际童声合唱节，荣获美国总统里根签署的鉴赏证书。

    由他创建的中央乐团(后改名为中央交响乐团)少年及女子合唱团10余年来足迹遍及祖国各地，台湾就去了4次，前后演出20余场。台湾同胞称该团是“两岸中国人的骄傲”、“两岸共同足以傲视国际乐坛的团体”。该团访问过美国、奥地利、新加坡、日本、摩纳哥等许多国家及地区。日本评论家称该团“不仅是中国人的骄傲，也是我们东方人的骄傲”；美国著名的指挥家说他们的训练“既有特定的中国音乐风格，又吸收了欧洲的技巧”，每个孩子都“具有不可多得的天赋与绝对良好的音准与节奏。可以看得出他们有一位才能卓越的优秀指挥家”。他将合唱队分为培训队、演出预备队、演出队，这样的“梯队”形式，既保证了质量，又是培养人才的最佳方法。10多年来参加过该团的学员达1000余人，演出的曲目达500首以上。
    谈到指挥这一行，他动情地说：“指挥是我最崇拜的职业，我一直执着追求，梦想成为一名出色指挥家。”他说，童声是人声中最明净空灵的音色，用正规美声方法训练的童声合唱，音质和旋律的高度统一能达到辉煌、美妙的境界。他认为，教育是最根本，只有从小教育孩子学合唱，中国全民的合唱水准才会不断提升。